W wieku 6 lat w jamie ustnej małego pacjenta występuje uzębienie typu mieszanego. Pojawiają się pierwsze zęby stałe, które w obecności sąsiadujących, zniszczonych próchnicą zębów mlecznych ulegają zakażeniu bakteriami w nich bytującymi.
 
Zęby mleczne spełniają ponadto kluczową rolę dla prawidłowego zgryzu – utrzymują niezbędne miejsce dla pojawiających się w ich miejscu zębów stałych, a także stanowią dla nich pewnego rodzaju drogowskaz oraz punkt odniesienia. Przedwczesna utrata ząbków mlecznych może skutkować zaburzeniami w prawidłowym wyrzynaniu się zębów stałych oraz być zalążkiem do powstania wad zgryzu. Ponadto utrata zębów wpływa na upośledzenie funkcji żucia, co z kolei wpływa niekorzystnie na rozwój kości i mięśni twarzy dziecka.
 
Systematyczne wizyty u stomatologa, wczesna diagnoza oraz leczenie pozwalają utrzymać zdrowe ząbki mleczne, a w konsekwencji zdrowe zęby stałe.